2012年3月12日，墨西哥——福特世界拉力赛车队车手佩特•索伯格（Petter Solberg）与搭档克里斯•帕特森（Chris Patterson）上周末在墨西哥站赢得季军。这位挪威车手与他的英国领航员驾驶福特嘉年华RS WRC 赛车，同时还赢得了最后电视直播测速赛段，从而为他们争夺FIA世界拉力赛车手榜冠军最大限度地增加了奖励积分。

队友嘉利-马蒂•拉特瓦拉（Jari-Matti Latvala）和米卡•安蒂拉（Miikka Anttila）在仅剩最后两个特殊赛段的时候，从第三名的位置上退出了比赛，原因是他们的嘉年华RS WRC 赛车发生侧翻。这起事故损坏了赛车的防滚架，这对芬兰拍档不得不退出了比赛。

世界拉力赛的第三站比赛是在墨西哥莱昂附近的山间砾石赛道上进行的，此地在墨西哥城西北400公里处，气温最高可达30℃，比赛难度颇高。高温加上长距离的赛段，为嘉年华RS WRC 赛车的发动机、刹车和传动系统带来严峻挑战，米其林耐用型粗糙路面轮胎也将面临考验。

在为期四天的本站比赛中，高海拔也扮演了重要角色。墨西哥站的比赛共有22个赛段，总长384.18公里。赛道蜿蜒于圣罗伯斯（Sierra de Lobos）山脉之中，海拔最高处可达2700米，在这一高度上氧气的匮乏令所有赛车的动力输出均削减了20%左右。

周四晚上，比赛在风景如画的瓜達花多（Guanajuato）开赛，赛道是曾经的矿区隧道。索伯格在较短的开场街区赛段完成之后已经一马当先。但这位37岁的老将在第一个正赛赛段内先后撞上路堤和岩石，两次戳破轮胎，排名跌落到第13位。他在第一天比赛结束时排在第5位，第三天在制动系统出现小问题的情况下仍追至第4，并且连续几个赛段持续开出高速度。

索伯格在拉特瓦拉退赛后升至第三位，最后以1.4秒的压倒性优势赢得直播赛段，以顽强表现圆满完成了他驾驶嘉年华RS WRC 赛车在世界拉力赛砾石赛道上的首秀。

“在本站从头至尾我的速度一直很好，我一路开来始终保持在速度榜的前列。”索伯格说道。“我对嘉利-马蒂和我自己的不走运感到有点失望，不过赛车整个周末的表现都很出色。车队在本站开始前为赛车作了重大改进，令我得以从起步开始就始终保持高速。”

“我是真的很想赢直播赛段的，因为奖励积分对争夺冠军很重要。多拿3分意味着我得到了相当于分站第二名车手的分数，这就等于拿到了亚军。到现在为止，在本赛季前三站中，我已经驾驶嘉年华赛车在三种不同类型的路面上开过，每种路面我都感到开起来很舒服，所以我对本赛季的前景感到很有信心。”他补充道。

拉特瓦拉在第一个完整比赛日中一直暂居领先位置，直到撞到岩石，损坏了赛车的左悬挂稳定杆。90秒的损失令他跌至第8位，但他在当天比赛结束时已经追至第4，并且连续拿下三个赛段的第一。第三天他又赢得四个赛段，排名进一步升至第三，可惜在54.30公里长的Guanajuatito赛段他因翻车最终失去了站上领奖台的机会。

福特车队总监马尔科姆•威尔逊（Malcolm Wilson）表示他为拉特瓦拉和索伯格的速度感到鼓舞。他说：“在22个赛段中我们赢了11个，两名车手在比赛中都曾经一度领先，这显示了我们近年来在高海拔赛道上的表现有了重大改进。佩特第一天小遇挫折之后能够站上领奖台三甲，显示了他的经验老到。嘉利-马蒂的事故令人大失所望，不过我有信心我们能够在今后的其他砾石赛道比赛中将这种速度保持下去。”

福特欧洲公司赛车运动高级经理杰拉德•奎因（Gerard Quinn）表示：“佩特与克里斯跻身前三、并且赢得一个直播赛段，我很高兴，但嘉利-马蒂的退赛令人失望，令本站的结果有些黯然。看起来我们在砾石赛道向前迈出了一大步，这很鼓舞士气，因为本赛季剩下的比赛大多是在砾石路面上进行的。”

来自其他福特车队的消息

Adapta Motorsport WRC车队的迈兹•奥斯特伯格（Mads Østberg）和乔纳斯•安德森（Jonas Andersson）驾驶福特嘉年华RS WRC 赛车尽管在漫长的Guanajuatito赛段右后轮戳破损失近两分钟，但最后仍夺得第四名的好成绩。以11.1秒之差居于第5位的是M-Sport福特WRC车队的奥特•塔纳克（Ott Tänak）和库尔德•希克（Kuldar Sikk）。Monster WRC车队的肯•布洛克（Ken Block）和亚历克斯•杰尔索米诺（Alex Gelsomino）在Guanajuatito长赛段因轮胎漏气损失了将近7分钟之多，最后获得第9名，而第10名也由嘉年华RS WRC 赛车拿下，车手是里卡多•特里维诺（Ricardo Trivino）与亚历克斯•哈罗（Alex Haro）拍档。叶夫根尼•诺维科夫（Evgeny Novikov）和丹尼斯•吉罗代（Denis Giraudet）的赛车在Guanajuatito赛段严重撞毁，只得退出比赛，而克里斯•阿特金森（Chris Atkinson）和斯蒂芬•普里沃特（Stephane Prévot）也在同一赛段因悬挂系统漏油而止步不前。

下一轮比赛前瞻

拉力赛第四轮将重返欧陆再战。葡萄牙站的全砾石赛道位于法鲁（Faro）地区的旅游胜地阿尔加维（ALGARVE），比赛将于3月29日至4月1日间进行。

最终名次